マンカラと総称されるゲーム群の一種で、タンザニアのザンジバル島で親しまれているそうです。
以前、映像でザンジバルのおじさんがやっているのを観て気になっていたのですが（日本で言えば縁側で囲碁をやっているような感じ）、当時は検索してもほとんど情報がありませんでした。
それから5年ほど経ち、ふと思い出したのでまた検索してみたのですが、やっぱりありません。でも、今は AI があるじゃないですか。なので、英語からでも、ザンジバルで話されているスワヒリ語からでも情報を探すことができます。
そうして概要を掴んだら、これがけっこう面白そうなんですよね。
それならルールを覚えてみようと思ったのですが、公式ルール集みたいなものは他言語にも見当たらず、さまざまな資料をあたり日本語ガイドとしてまとめました。
有識者のレビューがないので暫定版ではありますが、公開されているものとしては現時点で最も詳しい日本語ガイドになっているはずです。（勘違いだったら、すみません）
それで何となくルールを覚えてきたら、やっぱり実際に遊んでみたくなるわけです。でも、できる人はいないし、自分も理解があやふやです。
そこで、今度は Bao AI を作り、コンピュータ対戦ができるブラウザ・ゲームにしてみました。
かつて Bonanza にわくわくしたタイプなので、この Bao AI 作りもとても楽しいです。勉強しながら、今後も少しずつ強化していけたらと思っています。
中身はオープンソース化していますので、ご興味ある方はぜひのぞいてみてください。
ちなみに、わたしは「むずかしい」レベルのコンピュータには一度も勝てていません。
いつかザンジバル旅行でおじさんに挑めるよう、精進したいと思います。